Durante 37 años, la obra de Elena Azaola ha recorrido prácticamente todo el ramaje de los derechos humanos: desde el aborto en las zonas rurales hasta la situación de las prisiones, el maltrato infantil y la violencia machista.

Durante el Aniversario del Sufragio Femenino en México, el Instituto de las Mujeres del Distrito Federal (InmujeresDF) la distinguió con la Medalla Omecíhuatl, distinción que, de acuerdo con la carta de premiación de aquella institución, busca «reconocer el aporte de mujeres que con su  trayectoria y trabajo en los diversos ámbitos del desarrollo humano reafirman nuestra identidad como mujeres, nuestro anhelo de justicia y el sueño compartido de una sociedad con equidad».

Azaola, doctora en Antropología Social por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) y psicoanalista formada en el Círculo Psicoanalítico Mexicano, actualmente es investigadora de tiempo completo del CIESAS.